USB (ang. Universal Serial Bus – uniwersalna magistrala szeregowa) to bardzo sprytny rodzaj portu komunikacyjnego komputera. Przeciętny laptop lub komputer stacjonarny posiada cztery gniazda USB, które mogą być dalej rozgałęziane (da się do nich podłączyć aż 127 urządzeń!).
Wyobraź sobie, że jeszcze kilkanaście lat temu z tyłu każdego komputera panował nieopisany chaos. Drukarka, skaner, klawiatura – niemal każdy rodzaj peryferiów potrzebował innego rodzaju kabla. Biada temu, kto chciał mieć dwie drukarki, skoro komputer oferował tylko jedno gniazdo drukarkowe. W 1998 roku kilka największych firm komputerowych postanowiło opracować wspólnie uniwersalny standard, który miał zawojować rynek swoją prostotą i możliwościami. Tak oto powstało złącze USB.
Do USB podłączyć można tysiące rodzajów urządzeń – od pendrive'ów, przez klawiatury, aż po ekspres do kawy! Co więcej, przyłączenie jakiegokolwiek sprzętu nie wymaga restartowania komputera (jak to bywało jeszcze kilkanaście lat temu). Urządzenia USB są przyjazne użytkownikowi, często potrafią się same skonfigurować i dostosować do naszego systemu operacyjnego.
Szybkość transmisji przez USB to 1,5 Mbit/s (0,1875 MB/s) w przypadku starszej wersji 1.1 lub 480 Mbit/s (60 MB/s) dla nowszej wersji 2.0. W większości zastosowań to zupełnie wystarcza. Bardziej wymagających zadowoli najnowsza specyfikacja USB 3.0, oferująca osiągi na absurdalnym wręcz poziomie.
Z racji, że urządzenia USB są często przyłączane i odłączane, ich gniazda powoli zużywają się. Gdy domownicy mimo próśb i gróźb ciągle potykają się o nasze komputerowe kable, może wystąpić mechaniczne uszkodzenie gniazd. Jeśli zauważasz symptomy takiej awarii – nic straconego! Nasz serwis bez problemu poradzi sobie z naprawą lub wymianą wadliwie działających elementów.