Warystor to element ochronny zależny od napięcia. Przy normalnej pracy ma dużą rezystancję, a podczas przepięcia gwałtownie zaczyna przewodzić, ograniczając napięcie na chronionym obwodzie.
Najczęściej stosuje się warystory MOV na wejściach zasilaczy, listew przeciwprzepięciowych, sterowników i urządzeń przemysłowych. Często współpracują z bezpiecznikiem lub termicznym odłącznikiem.
Po silnym przepięciu warystor może pęknąć, zwęglić się, zmienić parametry albo przejść w zwarcie. Czasem wygląda poprawnie, ale nie ma już pełnej zdolności pochłaniania energii.
Diagnostyka obejmuje oględziny, pomiar zwarcia i ocenę elementów wokół wejścia zasilania. Wymiana warystora bez znalezienia przyczyny przepięcia lub zwarcia może skończyć się ponowną awarią.